《简·爱》是一部带有自传性质的小说。简·爱从小父母双亡，被寄养在舅妈家。然而，舅妈却十分讨厌她，把她送进了条件艰苦的罗沃德学校。简·爱在那里长大成人后，来到桑菲尔德庄园担任家庭教师，并在不久之后与庄园主人罗切斯特先生相爱。不料，就在两人即将成婚之际，简·爱发现了罗切斯特先生竟然还有活着的妻子在世，愤而离去。走投无路的简·爱被圣约翰三兄妹收留。后来，简·爱继承了叔父的遗产，但仍对罗切斯特先生难以忘怀。结果，故地重游的她发现桑菲尔德庄园已经成为废墟，罗切斯特先生也成了残疾人。最终，经过一番磨难的两人终成眷属。