治·桑是法国19世纪一位蜚声文坛的浪漫主义女作家,也是一位轰动当时法国社会的叛逆女性。她一生为争取妇女解放而不懈斗争,既以其非同凡响的作品,又以其骇世惊俗的情感与行为,在女性解放的历史上谱写了一篇篇华丽、璀璨的乐章。作为一位才华横溢、浪漫多情的作家,乔治·桑在她近四十多年的创作生涯中,共写过上百篇小说,五十余部戏剧,还有大量的散文和书简。而在她卷帙浩繁的小说作品中最成功、最受欢迎的却是几部以“打麻人夜话”为题,以田园生活为主要内容的最富个人特色的小说作品。作者在其中所倾心描绘的那种和缓、平静、诱人的田园生活,一个世纪之后仍攫取着法国乃至全世界读者的心。
《魔鬼池塘》、《小法岱特》、《弃儿弗朗索瓦》和《风笛大师》就是被称为田园小说的四部作品,其中《魔魔鬼池塘》最具有代表性,也是公认的乔治·桑的代表作。乔治·桑童年在奶奶的诺昂庄园中度过,那里风景如画。成年后虽然一度远离家乡,但是有时她也回家休养,而且生命的后期就定居在故乡颐养天年。因为她有着田园生活的亲身经历,基于这些生命中曾有过的真实体验,她的田园小说真实动人,与她前期的作品相比,田园小说取得了前所未有的成功。结合时代背景和相关理论分析这些作品,可以发现:乔治·桑的田园小说中在艺术风格上具有鲜明的特点,她从女性主义的角度书写田园,女性在作品中的地位得到明显地提升,处于领导地位;女性与环境相互融合、相得益彰。在文本和叙事上也有几个特点,四部小说都在重复着相同的文学主题,即追求理想、自由、平等的爱情、婚姻和家庭;都采用相同的叙事模式,即大团圆结局的故事模型;主人公形象上也有着一定的相似性,尤其是女主人公或多或少都有着相似的“灰姑娘”情结。
乔治·桑的田园小说也具有很大的意义和价值,具体体现在文学、美学、文化和社会几个方面,尤其是最后一个方面。她从前期的社会小说的创作很自然地过渡到田园小说,把两种似乎是不相容的文学题材样式,很成功地结合在一起,将淡淡的社会理想隐藏在田园小说中。作为法国浪漫主义旗帜下的一员猛将,乔治·桑采用积极的浪漫主义策略,坚持自己理想主义的文学主张,肯定善良、肯定爱,创造了一批正直、可爱、浪漫的人物形象,尽管在巴尔扎克的眼中这些青年男女,作为农民是极“不真实”的,完全是理想主义的虚构,所以这些小说又被看作是她为安慰人心而唱的甜蜜的歌曲。尽管如此,乔治·桑对社会现实也有着清醒的认识,